웃음과 질병간의 관계에 관한 연구
우리나라에서는 웃음이 보약이다라는 말이 있습니다. 같은 의미로 영어로는 "Laughter is strong(good) medicine" 라고 합니다. 웃음은 신체의 건강한 신체적, 정서적 변화를 유발하는 방식으로 사람들을 하나로 모이게 합니다. 웃음은 면역 체계를 강화하고 기분을 좋게 하며 통증을 완화하고 스트레스의 해로운 영향으로부터 신체를 보호합니다.다양한 질병을 치료하는 데 웃음과 유머의 잠재적 이점을 조사한 여러 연구가 있습니다. 그 중에서 2개만 소개하겠습니다.
1. 유쾌하게 웃는 동안 신경 내분비 및 스트레스 호르몬 변화. 미국 의학 저널, 298(6), 390-396.
로마 린다 대학의 연구진은 웃음이 신체의 신경내분비 및 스트레스 호르몬 수치에 미치는 영향을 조사했습니다. 이 연구는 건강한 사람들을 대상으로 웃음을 유발하는 유머러스한 동영상을 보여주었습니다.
연구 결과에 따르면
- 웃음은 스트레스 및 '투쟁 또는 도피' 반응과 관련된 호르몬인 에피네프린(아드레날린이라고도 함)의 수치를 현저히 감소시켰습니다.
- 웃음은 스트레스와 공포 반응과 관련된 호르몬인 에피네프린(아드레날린) 수치를 크게 낮추는 것으로 나타났습니다.
- 웃음은 또한 스트레스와 염증과 연관된 코르티솔 호르몬 수치를 낮추었습니다.
- 반면에 웃음은 체내 natural 진통제인 엔돌핀과 조직 재생 및 전반적 건강에 중요한 성장호르몬 수치를 높였습니다.
간단히 말해, 이 연구는 웃음이 신체의 신경 내분비 및 호르몬 시스템에 긍정적인 영향을 미쳐 스트레스 수준을 낮추고 잠재적으로 신체의 치유 및 전반적인 건강 유지 능력을 향상시킬 수 있음을 시사합니다.
연구진은 웃음이 특히 스트레스 관련 장애를 관리하는 데 치료 효과가 있을 수 있다고 결론지었습니다.
하지만 이런 효과의 메커니즘을 완전히 이해하고 임상 적용을 탐구하기 위해서는 더 많은 연구가 필요하다고 지적했습니다.
2, 뉴사우스웨일스 대학교의 유머와 웃음-훌륭한 알츠하이머병 치료법 (Bethesda Health Group /06)
뉴사우스웨일스 대학교에서 실시한 이 연구에는 알츠하이머 환자를 관리하는 요양원의 전문 유머 치료사가 참여했습니다. 연구 결과는 유머가 신경계의 이완 반응을 촉발하고 면역 체계를 강화하여 알츠하이머 환자의 동요를 줄이는 데 기여할 수 있음을 시사합니다. 특정 질병을 치료할 때 웃음과 유머가 미치는 영향을 강조하는 중요한 연구로 유머 요법이 치매 환자의 초조함을 크게 감소시키는 것으로 나타났습니다.
요약하면, 이 연구에서는 정기적인 유머 요법이 진정 효과를 촉진하고 전반적인 환자 복지를 개선함으로써 알츠하이머병의 일부 증상, 특히 초조함을 완화할 수 있다는 사실을 발견했습니다. 이 접근법은 알츠하이머병 환자의 삶의 질을 향상시키고 간병인에게 휴식을 제공할 수 있는 비침습적이고 비용 효과적인 치료 대안을 제공합니다.
웃음에서 발견한 산물들
- 심혈관 건강: 웃음이 혈관 기능을 개선할 수 있다는 연구 결과가 발표되었습니다. 예를 들어, *심장* 저널에 발표된 연구에 따르면 웃음은 혈관 내벽을 확장시켜 혈류를 증가시키고 심혈관 질환의 위험을 감소시키는 것으로 나타났습니다.
- 스트레스 감소: 정신신경면역학 분야의 연구에 따르면 웃음은 코르티솔과 아드레날린과 같은 스트레스 호르몬 수치를 낮추는 것으로 나타났습니다. 심리학 보고서*에 발표된 연구에 따르면 유머러스한 동영상을 시청한 참가자들은 그렇지 않은 참가자들에 비해 스트레스 호르몬 수치가 현저히 낮은 것으로 나타났습니다.
- 면역 체계 강화: 웃음은 항체 수치를 높이고 면역 세포를 활성화하여 면역 체계를 강화하는 것으로 나타났습니다. 건강 및 의학의 대체 요법 저널(*Alternative Therapies in Health and Medicine*)에 실린 연구에 따르면 웃음 치료는 감염과 싸우는 항체인 타액 면역 글로불린 A의 수치를 증가시키는 것으로 나타났습니다.
- 통증 완화: 웃음은 신체의 천연 진통제인 엔도르핀의 분비를 증가시킬 수 있습니다. 전인간호학회지(*Journal of Holistic Nursing*)에 실린 연구에 따르면 웃음 치료에 참여한 환자는 그렇지 않은 환자에 비해 통증이 덜하다고 보고했습니다.
- 정신 건강: 웃음은 우울증과 불안 증상을 감소시켜 정신 건강 개선과 관련이 있습니다. 국제 노인학 및 노년학 저널(*Geriatrics & Gerontology International*)에 실린 연구에 따르면 웃음 치료가 노인 환자의 우울증을 현저히 감소시키고 삶의 질을 개선하는 것으로 나타났습니다.
웃음이 건강을 개선하는 메커니즘
- 생리적 변화: 웃음은 엔도르핀의 분비를 촉진하여 통증을 완화할 뿐만 아니라 전반적인 행복감을 증진시킵니다. 또한 심장, 폐, 근육을 자극하고 산소 섭취량을 증가시켜 혈액 순환을 촉진하고 근육 이완을 돕습니다.
- 스트레스 감소: 웃음은 코르티솔과 같은 스트레스 호르몬 수치를 낮춤으로써 스트레스와 신체에 미치는 해로운 영향을 줄이는 데 도움이 됩니다. 이는 혈압을 낮추고 면역 반응을 강화할 수 있습니다.
- 면역 기능: 웃음은 면역 세포와 항체 생성을 촉진하여 감염과 싸우는 신체의 능력을 향상시킵니다. 또한 감염원에 대한 신체의 첫 번째 방어선인 점막의 면역 글로불린 수치를 증가시킵니다.
- 심혈관계 혜택: 웃음은 혈류를 증가시켜 혈관 기능을 개선하여 심장 질환을 예방할 수 있습니다. 또한 혈관 내벽인 내피를 더 건강하게 유지하는 데 도움이 됩니다.
- 정신 건강 혜택: 웃음은 불안과 긴장을 줄이고 기분을 개선하며 회복력을 향상시킵니다. 웃음은 스트레스 상황에 보다 효과적으로 대처하는 데 도움이 되는 대처 메커니즘으로 작용할 수 있습니다.
웃음을 장려하는 환경 조성하기
- 일상 생활에 유머를 접목: 코미디, 재미있는 동영상 또는 시트콤을 정기적으로 시청합니다. 유머러스한 책이나 만화를 읽습니다. 친구 및 가족과 농담이나 재미있는 이야기를 나눕니다. 컬투쇼나 한사랑산악회 같이 유튜브를 정기 구독하는 것도 좋다.
- 재미있는 사람들과 어울리기 : 나를 웃게 하고 긍정적인 인생관을 가진 사람들과 시간을 보내세요. 코미디 클럽이나 즉흥극 그룹 등 유머가 교류의 일부인 그룹이나 클럽에 가입하세요.
- 유쾌한 활동에 참여 : 게임, 스포츠 또는 자신을 행복하게 하는 취미 활동 등 본질적으로 재미있고 유쾌한 활동에 참여하세요. 판단에 대한 두려움 없이 어리석고 장난스럽게 행동하세요.
- 웃음 요가를 연습 : 웃음 요가 수업에 참여하거나 온라인에서 웃음 요가 동작을 따라 해보세요. 웃음 요가는 웃음 운동과 요가 호흡 기술을 결합하여 건강을 증진합니다.
- 긍정적인 태도를 유지 : 일상적인 상황에서 유머를 발견하고 인생의 어려움에 대해 보다 유머러스한 관점을 갖도록 노력하세요. 긍정적인 긍정과 미소와 웃음을 떠올리며 자신을 둘러싸세요.
