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흡연과 혈압의 관계
흡연이 고혈압(고혈압) 환자의 혈압을 최대 9배까지 높인다는 주장도 있지만 이는 과학적 증거가 없는 과장된 주장으로 보입니다. 그러나 연구에 따르면 흡연은 급성 및 만성적으로 혈압 수치를 크게 높일 수 있습니다. 다음은 흡연과 혈압의 관계에 관한 연구의 주요 결과입니다.
1. 즉각적인 영향
- 담배의 주요 자극제인 니코틴은 아드레날린을 분비하여 심박수, 혈압 및 심장의 작업량을 증가시킵니다.
- 23개 연구에 대한 메타 분석에 따르면 담배 한 개비를 피우면 흡연자와 비흡연자 모두 최대 1시간 동안 수축기 혈압이 약 5~10mmHg 상승할 수 있는 것으로 나타났습니다.
- 규칙적으로 흡연하면 이러한 일시적인 혈압 상승이 고혈압을 유발할 수 있습니다.
2. 만성 영향
- 28,000명 이상을 대상으로 한 대규모 연구에 따르면 현재 흡연자는 비흡연자에 비해 수축기 혈압과 이완기 혈압이 각각 평균 2.6mmHg와 1.6mmHg로 높은 것으로 나타났습니다.
- 금연은 시간이 지남에 따라 혈압 수치를 낮추는 것으로 나타났으며, 한 연구에서는 금연 1년 후 수축기 혈압이 3mmHg 감소한 것으로 보고되었습니다.
- 장기 흡연은 혈관을 손상시키고 동맥 경직을 유발하며 동맥 경화(동맥에 플라크가 쌓이는 현상)를 촉진하여 만성 고혈압을 유발합니다.
- 흡연자는 흡연과 고혈압의 복합적인 영향으로 인해 심장병, 뇌졸중 및 기타 심혈관 질환이 발생할 위험이 더 높습니다.
3. 용량-반응 관계
- 하루에 담배를 더 많이 피울수록 혈압이 더 많이 상승하며, 담배를 많이 피우는 흡연자(하루 20개비 이상)는 비흡연자에 비해 혈압이 가장 높은 경향이 있었습니다.
- 따라서 흡연이 혈압을 9배까지 상승시키지는 않지만 만성적으로 혈압을 몇 mmHg 상승시킬 수 있으며, 흡연량이 많을수록 더 큰 상승을 초래할 수 있습니다. 담배 한 개비 흡연 후 급성 혈압 급상승도 잘 알려져 있습니다.
결론
흡연은 중등도의 급성 혈압 상승을 유발하고 장기적인 혈관 손상을 통해 만성 고혈압을 유발합니다. 담배를 피우면 화학 물질이 혈관을 자극하여 염증과 붓기를 유발합니다. 이로 인해 플라크가 더 쉽게 쌓이게 되어 심장 마비 및 뇌졸중과 같은 의학적 응급 상황 뿐만 아니라 만성 심장 질환의 위험에 처하게 됩니다. 심혈관 위험을 크게 줄이고 전반적인 혈압 관리를 개선하기 위해서는 고혈압 환자에게 가장 좋은 방법은 담배를 끊는 것입니다.
흡연자는 비흡연자에 비해 심근경색으로 사망할 확률이 2~3배, 뇌경색이 발생할 확률도 2배나 높아진다고 합니다. 폐나 기관지에도 심각한 악영향을 주지만 심혈관 건강을 지키기 위해서도 흡연을 멀리하여야 합니다.
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