2024년 여름은 정말 더웠습니다. 열대야 기록을 갈아치우고 있습니다. 방송에서는 연일 혹서기 생활지침을 내려주고 있는데 충분한 수분을 섭취하라는 조언도 빠지지 않고 있습니다.
어렸을 적 할아버지는 한 여름에도 꼭 숭늉을 마셨습니다. 어머니나 아버지에게 이유를 설명하였는지는 모르겠지만 식구들은 한 여름에도 찬물이 아닌 뜨거운 숭늉을 불어가며 마셨던 기억이 있습니다. 까마득히 잊고 잊던 차에 찬물을 즐겨 마신 아내가 장염으로 입원 하는 일이 생기면서 기억이 소환되었고 이 글을 써야겠다는 생각을 갖게 되었습니다.
유난히 더위에 약한 아내는 얼음 물을 하루 두세 병 마시는데 어느 날 심한 복통으로 응급실을 거쳐 입원하였습니다. 처음엔 음식 문제 또는 식중독인가 생각했었는데 문진결과 얼음 물이 원인일 수 있다는 것이었습니다. 아주 드문 사례에 속할 수도 있고 개인적인 성향도 있을 수 있다고도 하는데 여름철 얼음 물이 건강에 도움이 되지 않는다는 것은 분명한 사실입니다. 여름철 숭늉 속에는 선조들의 지혜가 녹아 있었습니다.
찬물 음용의 효과
- 소화 문제 : 일부에서는 매우 차가운 물을 마시면 소화 장애를 일으킬 수 있다고 주장합니다. 찬물은 위장의 혈관을 수축시켜 소화가 느려질 수 있습니다. 이는 신체가 내부 온도를 유지하기 위해 더 열심히 일해야 하기 때문에 소화에 사용할 수 있는 에너지를 다른 곳으로 돌리기 때문입니다.
- 인후통 및 점액 생성 : 찬물을 마시면 호흡기의 점액 생성이 증가하여 인후염을 유발하거나 기존 호흡기 질환을 악화시킬 수 있습니다.
- 편두통 유발 : 편두통이 있는 사람은 얼음처럼 차가운 물을 마시면 두통이 유발될 수 있습니다. 이는 입과 목의 급격한 온도 변화로 인해 뇌 혈관에 영향을 줄 수 있기 때문인 것으로 추정됩니다.
- 추위 민감성 악화 : 추위에 민감하거나 레이노병과 같은 질환이 있는 사람은 찬물을 마시면 증상이 악화되어 사지에 불편함이나 통증이 생길 수 있습니다.
따뜻한 물의 이점
- 소화 촉진 : 따뜻한 물이나 뜨거운 물은 혈관을 확장하고 장으로 가는 혈류를 증가시켜 소화를 촉진하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이는 음식물을 더 효과적으로 분해하는 데 도움이 될 수 있으므로 식사 후에 특히 유용할 수 있습니다.
- 혈액 순환 개선 : 따뜻한 물을 마시면 혈액 순환을 촉진하여 전반적인 심혈관 건강에 도움이 됩니다.
- 해독 : 따뜻한 물은 땀 배출을 촉진하고 소변을 통해 독소를 배출함으로써 신체의 자연적인 해독 과정을 도울 수 있습니다.
- 인후통 진정 : 따뜻한 물은 인후염을 진정시켜 통증과 자극을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 코 막힘을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
과학적 증거 및 고려 사항
- 체온 조절: 인체는 체온 조절을 통해 체온을 유지합니다. 더울 때 찬물을 마시면 일시적으로 시원함을 느낄 수 있지만, 신체가 정상 체온을 유지하기 위해 더 열심히 일하게 되어 땀을 더 많이 흘리게 될 수 있습니다.
- 수분 섭취: 더운 날씨에 가장 중요한 요소는 수분을 유지하는 것입니다. 물이 차갑든, 따뜻하든, 뜨겁든 상관없이 가장 중요한 것은 충분한 수분 섭취를 보장하는 것입니다. 물의 온도는 가장 편안하게 느껴지고 규칙적인 음용을 유도할 수 있는 온도가 가장 이상적입니다.
- 문화적 관행: 일부 문화권에서는 더운 날씨에 따뜻한 물이나 뜨거운 음료를 마시는 것이 일반적이며, 일부 사람들은 이것이 체온 조절에 도움이 된다고 믿습니다. 따뜻한 물을 마시면 체온이 약간 상승하여 몸과 외부 환경 사이의 온도 차이를 줄여 시원함을 느낄 수 있다는 것입니다.
결론
찬물을 다량 또는 자주 마시는 경우 몇 가지 잠재적인 단점이 있지만, 대부분의 사람들에게는 크게 해롭지 않습니다. 따뜻한 물이나 뜨거운 물에 대한 선호는 엄격한 과학적 증거보다는 문화적이거나 개인의 편안함에 근거한 경우가 많습니다. 하지만 물의 온도에 관계없이 수분을 유지하는 것이 가장 중요합니다. 자신에게 가장 잘 맞고 수분을 충분히 섭취할 수 있는 온도의 물을 마시기 바랍니다.
그러나 만약 당신이 심뇌혈관 질환자 또는 혈액순환에 취약한 분이라면 상온 또는 따뜻한 물을 권장합니다. 찬물은 이런 분들에게는 아주 해로운 결과를 가져 올 수 있습니다.
